La fonction première d’une montre est de donner l’heure mais depuis toujours les horlogers ont cherché à améliorer la conception de leurs mouvements afin d’améliorer la précision de la mesure du temps mais également de répondre à de nouveaux besoins. Ces fonctions additionnelles au simple affichage de l’heure, des minutes et des secondes sont des modules ajoutés au mouvement de la montre. Plus il y a de complications placées dans le petit espace du boîtier, plus la montre est complexe et fait preuve d’un grand savoir-faire horloger.
Les différentes complications
1/ La Réserve de marche
Dans la plupart des cas, les mouvements disposent d’une autonomie de 40 heures. Pour les modèles les plus performants cela peut aller jusqu’à 30 jours. Cette autonomie est appelée la réserve de marche. La complication du même nom permet d’afficher sur le cadran ou au dos du boitier cette réserve grâce à une aiguille afin de connaître la réserve de marche restante.
2/ Le Tourbillon
Exclusivement présente sur des montres de luxe, le tourbillon permet d’améliorer la précision des mouvements mécaniques en échappant à l’attraction terrestre et à ses effets sur la régularité de marche. Il accroit la précision des montres qui en sont pourvues. Il existe également une version plus poussée du tourbillon, appelée gyro-tourbillon ou l’ensemble balancier-échappement tourne autour de trois axes distincts, au lieu d’un seul pour le tourbillon.
3/ Le Chronographe
Très présente sur les montres sportives qui permettent de mesurer des intervalles de temps via des compteurs (secondes/minutes/heures) en enclenchant les mesures à l’aide d’un ou deux poussoirs selon les modèles. Certains chronographes permettent de mesurer au quart, dixième ou même millième de seconde !
Il existe des chronographe plus complexes comme le « chronographe Flyback » qui permet de faire une remise à zéro du chronométrage en cours et d’en relancer un, instantanément, en pressant et en relâchant immédiatement le poussoir de remise à zéro. Le chronographe à rattrapante qui possède une deuxième aiguille des secondes permettant de mesurer des temps intermédiaires, puis de «rattraper» instantanément l'autre aiguille en marche.» ou encore le chronographe concentrique qui permet d’afficher les heures, minutes et secondes du chrono sur un seul compteur…
4/ Le Réveil, appelé en horlogerie l’alarme
Cette complication sonore se déclinent en deux catégories. La première est l’alarme. Une 4ème aiguille permet à l’utilisateur de régler l’heure de sonnerie souhaitée et un petit marteau vient cogner contre la paroi interne du boîtier. La deuxième catégorie est celle des répétitions afin d’indiquer de manière sonore le passage régulier des heures, ou bien l’heure exacte. On parle alors de « répétitions minutes » Deux marteaux cognent sur des fils d’acier, appelés timbres. Ils produisent un son grave pour chaque heure, puis un son grave pour les quarts d’heure, puis un son aigu pour chaque minute.
5/ Le Calendrier dit le Quantième simple et Quantième perpétuel
Il existe également différents degrés de complexité de calendrier. La forme la plus simple, le calendrier annuel, doit être établi une fois par an. Dans le cas du calendrier perpétuel, la montre affiche le jour, ajuste automatiquement les années bissextiles et souvent également la phase de lune.
6 / La Phase de lune
La phase lunaire est une complication qui indique l'état actuel de la lune. Apprécié en raison de l’élégance apporté sur le cadran des montres.
Le GMT, pour Greenwich Mean Time
C’est une complication qui permet de lire simultanément l’heure de plusieurs fuseaux horaires. La lecture se fait le plus souvent grâce à une 4ème aiguille pointant sur une lunette ou un rehaut gradué sur 24h, ou en 12h. Cette complication destinée un premier temps aux pilotes d’avion a trouvé son public parmi les grands voyageurs confrontés aux différents fuseaux horaires. La 4ème aiguille, dite aiguille GMT, peut être liée à l’aiguille des heures, ou bien réglable indépendamment d’elle. On parle alors de « vrai GMT ».
Et les autres….
Il existe bien d’autres complications que celles que nous venons de vous présenter ici et c’est bien là tout le charme de ces complications horlogères. Chaque marque, chaque modèle propose sa propre version. Fabriquer une montre dotée de plusieurs complications est un véritable défi, mais également une preuve d’excellence et de savoir-faire. Une infinité de combinaisons, qui rend chacune de nos montres un peu unique.
Les grandes complications :
Le terme "Grande Complication" désigne un mouvement mécanique très complexe avec une série de fonctions supplémentaires complexes. Le terme implique qu'une Grande Complication est une montre de luxe qui va bien au-delà des standards techniques d'un mouvement régulier avec nombre de complications horlogères supplémentaires au conventionnel.
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